Домашні тварини є прикладом безкорисної любові та відданості, вони також позитивно впливають на наше здоров'я – і морально, і фізично. Догляд за домашніми улюбленцями підвищує самооцінку, запобігає самотності, сприяє зниженню ризику серцево-судинних захворювань та нормалізації артеріального тиску у дорослих та зменшує імовірність виникнення алергічних захворювань та астми у дітей, а також допомагає розвинути у дітей такі якості, як відповідальність, співчуття та допомога іншим. Зростати у родині, де є домашні тварини – чудовий досвід для малюка, проте слід пам'ятати, що вся відповідальність лягає на плечі батьків, тому вибір домашнього улюбленця – серйозне рішення, яке повинне прийматися усіма членами сім'ї після врахування усіх «за» і «проти».
Є кілька простих правил, які допоможуть Вам мирно і без шкоди для здоров'я та гаманця співіснувати з ними:
• діти віком менше 3-4 років ще не можуть в достатній мірі контролювати свої імпульси агресії та злості, тому слід постійно бути пильними, коли вони контактують з тваринами;
• діти молодше 10 років не здатні самостійно адекватно доглядати за великими тваринами (кішками, собаками);
• батьки повинні тримати догляд домашнього вихованця під постійним контролем, навіть якщо дитина достатньо доросла, щоб піклуватись про нього самостійно;
• дітям необхідно детально і в спокійній формі (ні в якому разі не тиснути на дитину!) давати вказівки та розповідати про особливості догляду за тваринами (що вони їдять, п'ють, як їх слід тренувати);
• якщо дитина повністю ігнорує тварину чи виявляє до неї антипатію, слід подумати про те чи не знайти для тварини інших господарів;
• батьки – приклад для наслідування, діти вчаться відповідально ставитись до тварини спостерігаючи за поведінкою батьків.
А ось, що про життя з домашніми тваринами говорить офіційна медична статистика:
- дослідження, опубліковані в американському журналі «Pediatrics», показують, що діти, які живуть у будинку з домашнім улюбленцем протягом першого року життя, мають міцніший імунітет, порівняно з тими, які проживають без нього, це пояснюється тим, що контакт з домашніми тваринами стимулює імунну систему дитини, що зумовлює вищу опірність організму до інфекцій, особливо інфекцій верхніх дихальних шляхів; останні дослідження Американського товариства мікробіології свідчать про те, що пил, який міститься у будинках власників собак, допомагає розвинути опірність проти респіраторно-синцитіального вірусу;
- в інших дослідженнях представлені дані про те, що діти, які живуть у сім'ях із домашніми тваринами на 44% менше хворіють вушними інфекціями;
- за даними досліджень, проведеними відділенням імунології та алергології медичного університету Джорджії, наявність у домі одного та більше домашніх улюбленців знижує ризик розвитку багатьох видів алергічних реакцій (на шерсть, пір'я, побутовий пил, цвітіння трав) та бронхіальної астми, в основі цього явища – також стимуляція імунної системи при контакті з тваринами; в даному випадку не йдеться про деякі спадкові форми алергії – якщо така алергія є, тоді краще утриматись від заведення тварин, що її викликають;
- спілкування з домашніми тваринами знижує ризик розвитку депресії та знижує рівень стресу;
- догляд за домашніми улюбленцями позитивно впливає на серцево-судинну систему, у дослідженнях, опублікованих в «Американському журналі кардіології» йдеться про те, що у власників домашніх тварин серцево-судинна система більш адаптована до стресових ситуації, що знижує ризик інфарктів та інсультів, а спілкування з домашніми улюбленцями сприяє нормалізації артеріального тиску;
- за даними австралійських вчених, діти, які спілкуються з домашніми улюбленцями: мають вищу самооцінку, краще адаптуються в соціальному середовищі, більш відповідальні;
- діти та дорослі, що мають домашніх тварин зазвичай перебувають в кращій фізичній (за умови регулярних прогулянок на свіжому повітрі та тренувань) формі, що знижує розвиток ожиріння та низки інших захворювань;
- домашні тварини сприяють встановленню більш міцних сімейних стосунків між батьками та дітьми.
Тепер про зворотну сторону медалі. Інколи утримання домашньої тварини може бути шкідливим, а то й небезпечним для життя, адже вона може бути переносником та хазяїном збудників небезпечних інфекцій чи сама бути загрозою для життя та здоров'я людини. Отож, на що слід звернути увагу:
Підсумовуючи усе вище сказане хотілося б сказати, що вибираючи домашнього улюбленця добре подумайте перш ніж його заводити! Адже необхідно адекватно його доглядати, забезпечувати раціональне харчування, підтримувати гігієну, проводити профілактичні щеплення, лікувати, коли він цього потребує! Якщо ви в змозі адекватно за ним доглядати і забезпечити здорове та щасливе життя, то і він відплатить Вам і Вашим дітям тим же!